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A la fois robuste, polyvalent et abordable, le 181 revient à la mode. Ne vous arrêtez pas à son aspect extérieur un peu massif. Si vous montez à son bord, vous découvrirez un Cabriolet dans lequel 4 grands adultes voyagent aisément. En ville, à la mer ou à la campagne, le confort du 181, sa grande souplesse d'utilisation en font un engin fort interressant. Bienvenue dans la seconde partie de l'historique du 181, couvrant la période 1973-1980, accompagnée des numéros châssis et moteur [...]



1973


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TN_181_p2_17.jpg 1973

production: 40327 (21598 produites à Wolfsburg, 18729 Puebla)

14 197 importés aux USA

Coloris:
10F Beige Steppe
11E jaune Citron (03/73)
30F Rouge Saumon
55G Bleu Pacifique
60F Vert Lierre
90H Blanc Crème
TN_181_p2_15.jpg
TN_181_p2_18.jpg Coloris modèles militaires :
510 Vert
319 Olive
Numéros de châssis:
183 2000 001
à
183 3026 058
TN_181_p2_16.jpg
TN_181_p2_19.jpg Numéros de moteur:
AG 0 010 158 à AG 0 013 545
AL 000 001 à AL 004 651
USA:
AM 000 001 à AM 011 820
1973: Le sigle VW rond, présent sur la face avant, anciennement de Cox, est remplacé par un modèle provenant de la VW Type 3. Les charnières du capot avant sont renforcées (doublées).

1973 représente la première année d'importation officielle aux USA: il s'agit d'un modèle spécifique, avec moteur 1600 (lettre AM), gros clignotants, feux arrières type 1303 et dispositif anti-pollution.

En Mars 1973, le 181 est entièrement revu: moteur 1600 double admission 48CV (lettre moteur AL), introduction du train arrière à cardans, nouveau volant à 4 branches, nouveau système d'essuie-glaces avec commande au volant.L'éclairage de plaque arrière perd son liseret chromé.

Les pare-chocs sont modifiés (les trous pour l'échappement passent d'ovales à ronds et deux perçages apparaissent de part et d'autre de chacun des 4 points de remorquage).

Les ailes avant sont également modifiées (l'embouti présent sous le clignotant est agrandi).

Le système de la tringlerie d'essuie-glaces est redessiné. De plus les bras et balais d'essuie-glaces sont désormais peints en noir (anciennement gris aluminium).

Une nouvelle poignée de maintien côté passager plus longue est inaugurée. Dans le compartiment moteur, un support est ajouté côté gauche (pour un 2ème filtre à air optionnel).

Le régulateur de dynamo change de place.

En 1974, il s'agit de la deuxième et dernière année d'importation officielle aux USA.

En effet, certains grands constructeurs américains ont tout fait pour que VW soit obligé d'abandonner ou de revoir entièrement sa copie concernant le 181, qui était jusque-là classé dans la catégorie des véhicules de loisirs (normes de sécurité moins contraignantes).

C'est aussi cette année-là que le modèle Acapulco est commercialisé (pour les marchés américains et mexicains). C'est un véhicule de loisirs, dont l'austère capote militaire a fait place à un auvent de toile.

Les barres métalliques placées à l'arrière servent de dossiers aux jeunes passagers qui se perchent à l'arrière, l'Acapulco ainsi gréé peut emporter pas moins de 6 personnes (4 adultes, 2 enfants).

Un nouveau moteur est inauguré à l'intention des pays où le carburant est à faible indice d'octane:
lettre AF, 1600 cm3, basse compression, doté de pistons à tête concave.

En France et en Grande-Bretagne, les modèles civils se voient dotés de poteaux de renforts servant au montage des ceintures 3 points.

En Janvier 1974, de nouvelles prises d'air sont installées sur le modèle civil. L'échappement se compose d'un silencieux unique à 2 sorties.

Le chauffage installé est en général de type coccinelle, mais le chauffage à essence reste au catalogue, en option.

Les rétroviseurs, anciennement installés sur les portes, sont dorénavant fixés sur la carrosserie. Les phares de type H4 font leur apparition.

La protection en skaï pour le pare-brise (à utiliser pare-brise rabattu) change.

Sur le modèle civil, une porte de boîte à gants est installée pour l'année modèle 1975, et de ce fait,
l'emplacement de la lampe de lecture est modifié.

En Novembre 1974, un moteur spécifique au marché canadien apparaît: 1600 cm3, injection L-Jetronic, filtre à air à cartouche papier.

L'importation des 181 (dénommés "Things") se poursuit aux USA, de manière non officielle.

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1974-1975
Modèle Acapulco


1974

Production:

38084 unités (10493 Wolfsburg, 8747 Hannovre, 18844 Puebla).

14 733 importés aux USA

TN_181_p2_11.jpg
TN_181_p2_10.jpg Coloris:
10F Beige Steppe
11E jaune Citron (03/73)
30F Rouge Saumon
55G Bleu Pacifique
60F Vert Lierre
90H Blanc Crème
modèles militaires:
510 vert
319 olive
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TN_181_p2_32.jpg Numéros de châssis:
184 2000 001 à 184 3200 000
Numéros de moteur:
AL 004 652 à AL 009 977
+ AG 013 546 à AG 013 616
+ AF 036 770 à AF 092 179
+ USA:
AM 011 821 à AM 029 046
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TN_181_p2_34.jpg 1975
Production:
8751 unités (1882 Hannovre, 307 Emden, 6562 Puebla)
Numéros de châssis:
185 2000 001
à
185 3200 000

Numéros de moteur:
AL 009 978 à AL 014 737
+ AG 013 617 à AG 013 706
+ AF 092 180 à AF 129 506

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1976-1977


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TN_181_p2_24.jpg 1976

Production: 6471 unités (1506 Emden, 4965 Puebla)

Coloris 1976:
Modèles civils:
10F Beige steppe
11E Jaune citron
30F Rouge saumon
67G Vert tepeth
90H Blanc crème
TN_181_p2_35.jpg
TN_181_p2_27.jpg coloris modèles militaires:
510 vert
319 olive
Numéros de châssis:
186 2000 001
à
186 2117 701

Numéros de moteur:
AL 014 738 à AL 017 216
+ AF 129 507 à AF 279 191
+ AG 013 707

TN_181_p2_36.jpg
TN_181_p2_29.jpg coloris 1977: idem 1978
Production: 1957 unités (477 Emden, 1480 Puebla)

Numéros de châssis:
187 2000 001
à
187 2082 862

Numéros de moteur:
AL 017 217 à AL 017 688
+ AF 279 192 à AF 279 336

Pour l'année modèle 1976, une serrure à clef fait son apparition sur le capot moteur des modèles civils. Certaines tôles du compartiment moteur sont modifiées.

Courant 1976, une nervure verticale de petite taille fait son apparition sur le capot moteur.

C'est aussi en 1976 que le projet Europa Jeep, véhicule amphibie 4X4 dont le retard a été à l'origine de la création du 181, est officiellement abandonné, après la production d'environ 700 ex. pour donner naissance à l'Iltis.

En 1977, aucun grand changement n'est à noter. Les premiers prototypes de l'Iltis, produits en Novembre 1976, ne sont pas étrangers à cette situation.

Les dernières années, à Puebla, ils ne se contentaient plus d'assembler les véhicules à partir des pièces qu'ils recevaient: en effet, certaines pièces, comme les tapis de sol par exemple, étaient produites sur place et n'étaient plus tout à fait identiques aux modèles antérieurs.

1978-1979-1980

Volkswagen aura finalement produit plus de 181 qu'initialement prévu du fait de son succès sur le continent américain, et des reports successifs du projet Europa Jeep. La production s'est arrêtée début 1980.

Aux USA, la liste des options était impressionnante: jantes chromées, mini pare-buffles, arceau, hard top, support arrière de roue de secours, air conditionné,...

En Europe, les ventes du modèle civil sont restées modestes: beaucoup lui reprochaient sa ressemblance avec le Type 82 de la 2ème Guerre Mondiale.

Concernant les versions spéciales, si l'Acapulco bleu est la plus connue, ce ne fut pas la seule. VW produisit également un Acapulco rouge, ainsi qu'une version pick-up destinée aux pays d'Amérique du Sud (toit rigide sur les places avants, plateau de chargement et ridelles en boisà l'arrière).

Quant au 181 militaire, il fut décliné également en plusieurs versions: version de base, version police militaire (gyrophare et sirène deux tons), et version ambulance (facilement reconnaissable).

Aujourd'hui, 22 ans après que le dernier exemplaire soit sorti des chaînes de production, le 181 est en train de gagner ses lettres de noblesse en tant que véritable véhicule de collection.

C'est un vrai cabriolet à quatre places, il est robuste, fiable et ne demande qu'à sortir des routes goudronnées. On le voit régulièrement arboré dans des pubs orientées "jeunes" que ce soit pour des disques... ou des services bancaires !

La réforme de milliers de véhicules utilisés par la Bundeswehr rend assez facile la recherche d'un modèle. On en trouvera dans les annonces des magazines spécialisés dans les véhicules anciens et plus particulièrement dans les départements frontaliers avec l'Allemagne.

Entretenir et restaurer un 181, "Thing" ou "Safari" (c'est le nom mexicain de l'engin) n'est pas en soi insurmontable même pour un usage quotidien, les pièces existent, tant au niveau des accessoires que de la carrosserie.

Les tarifs sont élevés mais le choix entre neuf et occasion pour une même pièce est souvent proposé par les revendeurs spécialisés.

Attention toutefois concernant les modèles militaires, outre la couleur caractéristique, ils sont dotés d'un lot de bord plus complet et de multiples appendices métalliques destinés à recevoir antenne, pelle, hache, fusils ..., ce qui peut compliquer un tout petit peu la restauration de ce bidasse refroidi par air.

Textes : PJ Macua
avec l'aimable participation de Philippe LANOIRE


1978-1980


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TN_181_p2_41.jpg Production:
3441 unités en 1978 (33 Emden, 3408 Puebla)
2086 unités en 1979 (2086 Puebla)
695 unités en 1980 (695 Puebla)
Coloris: 1978:
Modèles civils:
10F Beige steppe, 90H Blanc crème, 11E Jaune citron
, 22G Orange corail, 67G Vert tepeth, 41G Bleu caraïbes
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TN_181_p2_40.jpg Modèles militaires:
510 Vert
319 Olive
Coloris 1979-1980:
Modèles civils:
10F Beige steppe, 90H Blanc crème, 67G Vert tepeth, 35G Rouge flamant, 41G Bleu patzcuaro
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TN_181_p2_44.jpg Numéros de châssis:
188 2000 001 à 188 2048 553, 189 2000 001 à 189 2140 459
18A 0100 001 à ?
Numéros de moteur:
AL 017 689 à AL 017 828 + AF 279 337 à AF 545 729
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