2005	2006
Avant / Après : 1 an et plus de 250 h. de travail. Mais ce buggy est quasiment neuf aujourd'hui !

Premier jalon : Dénicher une base

On scrute les petites annonces, on active le réseau des connaissances, on commence à aller voir un ou deux Buggys... entre les bases "basiques" à 6.000 euros ou ceux déjà traités "offroad" à 11.000 euros mais gravement fatigués voire carrément tordus, le démarrage de la quête fut difficile... le but de ce dossier n'est pas de réaliser un guide d'achat "buggy" mais il convient de bien comprendre que la plupart des buggys "de série" n'ont au mieux que des dispositions "tout chemins" et encore, à dose restreinte. A l'opposé, attention aux bases hyper préparées et qui ont baroudé des milliers de kilomètres. Les fourchettes de prix se révèlent des plus variables, alors attention à ne pas griller l'essentiel du budget dans l'acquisition d'une base déjà restaurée ! Comme toujours, patience et persévérance sont les amies de l'acheteur avisé ...

Bons pour le cruisin', mais pour l'aventure, il y a encore du boulot ...

Enfin, en plein mois de juillet 2005, vient le journal gratuit local et une petite annonce pour un LM à 3.000 euros à 15km de la maison... Coup de fil et 1h. plus tard nous étions devant le buggy. Il s'agissait d'un LM long de toute première génération, avec les ailes AR arrondies. Pneus AV taille basse, pneus AR offroad, moteur 1700 type 4 à l'arrière traînant à 15cm du sol, arceau simplet (et très moche) en tube de chauffage et baquets typés seventies genre ModPlastia. Dans le le même esprit, le tableau de bord est recouvert d'une superbe ... moquette !

Le type 4 ronronne comme une horloge, les papiers sont en règle avec les numéros correspondant au châssis / plaques et la mention magique "11F1 MOD" pour le type Mines. La coque est rose, mais en excellent état. Les planchers sont pour leur part croustillants, les freins quasiment inexistants et le flector de direction à la limite de la rupture. Pas de contrôle technique dispo ...

Nous réfléchissons quelques heures avant de prendre notre décision. Une bonne coque, de bons papiers, un bon moteur, un prix correct ... le tout à un saut de puce de la maison ... la décision est prise. Nous retournons sceller le deal avec le vendeur le lendemain matin. On tente une petite négo, mais la réponse est claire : "J'ai eu 3 autres coups de fil depuis votre visite. Une personne m'a dit qu'il le prenait sans le voir, mais il ne peut pas venir avant demain soir. C'est le premier qui vient avec l'argent qui le prend". Le message est très clair. On rameute quelques copains pour qu'ils viennent nous rejoindre avec un plateau, le temps de passer à la banque... et le "Buggy rose" change de mains.

Le temps du Week-end passe et un contrôle technique "non-roulant" est effectué, afin de faire immédiatement le changement de carte grise, lequel se passera sans encombre en préfecture, 48h. plus tard.

Châssis long ou raccourci ?

Les critères de choix sont multiples, parmi lesquels le comportement routier, le look, la maniabilité, le nombre de place, etc ... Notoirement, les longs tiennent mieux le parquet. C'est un atout pour rouler sur route ou parcours rapide. Par contre, c'est moins évident à inscrire dans une courbe serrée et le look est souvent "moche". Notre choix c'est porté sur ce long pour le comportement routier et la solidité globale (pas de soudure sur la poutre). Pour mieux tourner, nous utiliserons un artifice technique. Quant au look, nous nous inspirerons de ce qui se fait de mieux sur châssis long : le Manxster !

L'état des lieux et le cahier des charges

Une fois au calme, on refait un état des lieux global...

Les planchers sont pourris et seront à remplacer. La poutre est nickel, tout comme le chapeau de gendarme et le train avant. Les freins et le boîtier de direction sont cuits. Le 1700 type 4 tourne comme une horloge mais se révèle totalement inadapté à l'usage prévu : poids, porte-à faux, garde au sol, refroidissement. Les baquets confortables en tissu mais étroits sont inadaptés à l'usage envisagé et seront également mis sur le marché. La banquette "ex-R5" passera à la trappe. L'arceau "moche" et en ferraille a également vécu ses dernières heures. Le tableau de bord, pour sa part sera entièrement repris

Avant d'attaquer les travaux, nous définissons le cahier des charges du futur buggy.

• Le châssis sera passé en cardans afin de pouvoir rehausser significativement la garde au sol.
• Les planchers conventionnels seront remplacés par des planchers plats en alu
• Un petit body-lift permettra de rehausser la coque
• Le moteur sera remplacé par un type 1 neuf, de cylindrée comprise entre 1600cc et 2000cc, typé couple plus que puissance
• Un système de frein à main bloquant à la demande la roue AR gauche ou AR droite sera installé
• Des amortisseurs AR réglables à grand débattement
• Des pare-chocs AV et AR solides + renforts de train AV
• Des baquets légers et polyvalents
• Un arceau 6 points reprenant une architecture type "Manxster" (parties AR revenant vers l'avant) pour alléger la ligne
• Passage en disques à l'avant et gros tambours à l'arrière.
• Circuit électrique entièrement neuf

Le démarrage du chantier

Une fois le cahier des charges défini dans ses grandes lignes il convient d'approvisionner bon nombre d'éléments et de mettre sur le marché les éléments récupérables dont nous n'aurons pas besoin.

Le premier élément qui sera vendu sera le moteur 1700cc type 4, pour le plus grand bonheur d'un vacancier resté en panne en Dordogne au cours de l'été... quelques semaines plus tard, l'ensemble boite 8x35 et ses trompettes partent rejoindre une Cox destinée à faire des runs. Cela nous donne un peu d'air au niveau du budget ... juste avant de décoquer.

En parallèle, les petites annonces du site permettent l'acquisition d'un ensemble de train AR à cardan de Notch : boite 8x33, ses cardans, ses bras obliques, ses barres de torsion, ... l'ensemble a pauvre allure, mais le sablage n'a pas encore parlé ! La boite 8x33 sera illico presto troquée en local contre une 8x35 plus adaptée au offroad...

Notre compère MacFly fera jouer la palette graphique pour modéliser les différents projets d'arceau et de body-lift alors que le pôle "motorisation" de l'équipe F4E est invitée à plancher sur la définition d'une mécanique simple, fiable et offrant un bon compromis couple/puissance/coût.

Tous ces points seront d'ailleurs détaillés dans la suite donnée à ce premier article :

• La préparation châssis
• L'arceau
• Le moteur
• Les équipements et accessoires

Tout ceci étant calé, nous décidons de confier la réalisation de ce projet à Bugs Are Us (à Coutras, en Gironde) et plus particulièrement à Christophe DUTIL, le spécialiste Buggy de la maison...

Les premières heures du chantier vont consister au décoquage et au démontage intégral du Buggy

Le but est de déposer les planchers et sabler intégralement le châssis, avant d'attaquer la modification pour le passer en cardans puis la pose du Body-lift... histoire de partir sur une base saine.

Quelques sacs de sable et une couche d'apprêt phosphatant plus loin, notre poutre pourra accueillir les modifications nécessaires au passage en cardans puis au body lift ... afin d'entrer dans le vif des modifications !!!

A suivre : 

Projet Buggy Offroad part.2 - La préparation du châssis
Projet Buggy Offroad part.3 - La réalisation de l'arceau
Projet Buggy Offroad part.4 - La mécanique
Projet Buggy Offroad part.5 - Le remontage, l'équipement et la mise au point