Le but du Mans Classic est de faire participer à une course, en plusieurs plateaux, des voitures ayant couru jadis au Mans ou des modèles équivalent. Mais ce n'est pas tout, c'est aussi une grande exposition de véhicules anciens de toutes marques à caractère sportif ou non. Il y avait 366 véhicules inscrits sur les 6 plateaux de course et presque 4000 exposés, dont 620 Porsche. 40.000 spectateurs (soit 40% de plus qu'en 2002) et des pilotes prestigieux (Phil Hill, Jürgen Barth, Henri Pescarolo, Jean-Claude Andruet, Jean Ragnotti, Jean-Pierre Jaussaud, Johnny Herbert, Patrick Tambay, Alain de Cadenet, Christophe Tinseau…)

Je ne vais pas vous faire un résumé de l'événement. Il faudrait des pages et des pages sans être certain de retranscrire de façon fidèle l'ambiance incroyable des tribunes, l'agitation des paddocks et l'effervescence autour de la piste. On se concentrera uniquement et simplement sur ce qui nous réunis tous ici, c'est à dire les VW aircooled et les Porsche 4 cylindres qui étaient présentes. Même si on peut ne pas rester insensible au charme d'une Bentley, Jaguar et autre Ford GT 40. sans oublier les Porsche RSR, 904, 906,908 etc….

Côté VW.
Et bien …. comment dire ……..: Rein , Niet , Nada !!!!!
En effet pas une seule VW flat4 aircooled si l'on excepte une poignée de VW-Porsche 914. Tout juste un très beau samba Anglais, propulsé par un Flat 6 à carbus, moteur rentrant au chausse-pied dans le compartiment.
C'est bien dommage, même si les VW aircooled n'ont pas été créées dans l'optique de la compétition comme sa cousine de Stuttgart ou d'autres marques qui ont créé des dérivés sportifs extrapolés d'un modèle de série. Le mouvement VW serait-il si refermé sur lui même que cela ?????? On en doute. Mais ceci est un autre débat. Ce qui est certain c'est que l'éclatement en une multitude de clubs est un obstacle certain.
Pour exposer sa voiture il fallait non seulement justifier de son appartenance à un club reconnu par l'organisation, mais aussi, il était impératif de s'inscrire plusieurs mois avant l'événement ! A méditer pour la prochaine édition.

Côté Porsche à 4 cylindres.
Le parking du club Porsche a accueilli environ 60 356 tous modèles. Dont un très beau modèle ayant appartenu au Président George POMPIDOU, restauré récemment par Porsche et qui était exposé sous la tente en face de la pré-grille et le splendide et véritable Spyder 550 d'un chanteur Français (vous savez, celui dont on n'aura pas la liberté de penser). Tous les modèles étaient représentés: pré-A, A, B, C, SC sous toutes leurs formes : Coupé, Speedster, Convertible D, Roadster, Cabriolet, Carrera, etc…
Beaucoup étaient en état d'origine, d'autres avaient été modifiés avec plus ou moins de bonheur.
On notera également la présence discrète de 7 VW-Porsche 914 dont 4 en version 4 cylindres. A priori pas de 912 présente

Coté compétition :
Il fallait noter la présence en plateau 2 ( 1946-1956 ) de deux Porsche 356 : La 356 A 1953 n°3 piloté par Horbach/Vogl et la 356 A 1953 n°11 piloté par Clark/Prill/Banks.
En plateau 3 : présence de quatre 356 , d'une 718 RSK et une RS 61 : La 356 1960 n° 11 de Ravon, la 356 1958 n° 19 de Penillard/Sgubbi , la 356 B n° 60 de Lembo/Verquin/Ricour , la 356A GT de 1959 n° 62 de Thalman.
La 718 RSK de 1959 n° 22 de Fernandez/Mighel/Bohrer et la RS 61 1960 n° 53 de Schenk.

Résultats plateau 2 : 67 partants
15 ème la Porsche 356 A n°11 Clark/Prill/Banks.
36 ème la Porsche 356 A n°3 Horbach/Vogl.
On peut dire que nos petites 356 ne se sont pas trop mal débrouillées face à des monstres de piste comme les Jaguar et autres Ferrari.

Résultats plateau 3 : 67 partants
15 ème la Porsche 356A GT n° 62 Thalman.
22 ème la Porsche356 n° 11 Ravon.
35 ème la Porsche 356 coupé n° 19 Penillard/Sgubbi.
50 ème la Porsche RS 61 n°53 Schenk.
63 ème la Porsche 718 RSK n° 22 Fernandez/Mighel/Bohrer.
67 ème la Porsche 356 B n° 60 Lembo/Verquin/Ricour.

Les compétitions se déroulaient pour chaque plateau en 3 manches de 45 mn, le circuit était ouvert dans son parcours le plus long et conforme à ce qu'il était à l'époque avec un développé total de 13,650 km. C'est cette version 'longue' et historique qui amène autant d'étrangers à revenir courir sur ce circuit mythique. Il faut bien le dire, on ne pouvait qu'être frappé par l'omniprésence des anglais. Très présents dans les parkings 'clubs', ils étaient absolument incontournables dans les paddocks et sur la piste puisqu'ils alignaient environ 8 voitures sur 10 et toutes plus belles et performantes les unes que les autres. Ils nous montrent encore une fois que leur culture de l'Histoire automobile n'est pas une légende outre-Manche.

Les organisateurs avaient fait les choses bien, avec des manches et des essais chronométrés toute la nuit. La tribune Dunlop (en face du pneu éponyme surplombant la piste après le S de la fin de la ligne droite des stands) est restée remplie le samedi soir pour voir entre 21h et 1h30 les spectaculaires 2ème manches des plateaux 4, 5 et 6…

Certains pilotes n'ont pas ménagé la mécanique assurant le spectacle…certains ayant eu un peu moins de chance, quelques voitures ont tapé de façon spectaculaire, heureusement sans faire de blessés. Les conditions de sécurité étaient excellentes et bien adaptées à l'événement.

En conclusion le " Le Mans Classic " est un évènement à faire au moins une fois dans sa vie. En 24 Heures, voire plus, vous avez un aperçu roulant de l'Histoire du Mans. Si comme nous, vous avez un faible pour les anciennes sportives, c'est là qu'il faut vous rendre. Alors rendez-vous en 2006 pour la 3ème édition, avec vos VW ce coup-ci !