Se pose donc plus ou moins régulièrement la question de "gonfler" un 1200. Les frais et les connaissances nécessaires pour passer à une cylindrée supérieure en course 69 mm sont rédhibitoires pour certains et au final, le résultat est souvent le remplacement pur et simple du bon vieux 1200 par un autre moteur 1300, 1500 ou 1600 stock, suffisants pour métamorphoser la voiture, avant de se lancer dans une véritable "préparation", à l'image de notre projet 1776cc.

Si il venait à l'esprit d'adapter sur un 1200 des kits cylindrée prévus pour les 1300, 1500 ou 1600, on se rendrait vite compte des difficultés.
Ces kits, prévus pour une course plus longue de 5 mm (69 mm contre 64mm sur un 1200), impliquent de remplacer de nombreux éléments comme les bielles, les goujons de culasse, les tôles moteur, les boites de chauffage, etc...
Bien entendu, il est toujours possible de donner un coup de tour dans le bas des cylindres, de rectifier les jupes des pistons et de faire sauter la bague bronze du pied de bielle pour faire "rentrer" l'axe du piston, mais on entre en fait dans un concept de prépa-moteur qui n'est pas celle visée ici... Tant qu'à ce lancer dans des travaux d'usinage, autant envisager des perspectives plus généreuses !

Cote "origine" ou kit "Big-Bore" ? Telle est la question à se poser lors de la réfection d'un 1200 ...

Méconnue du plus grand nombre, il existe une solution technique étudiée spécifiquement pour vitaminer les 1200 34cv à moindre frais, le kit "Big-bore" 83mm, spécialement étudié pour ce moteur !

Ce kit offre des chemises/pistons en diamètre 83mm (au lieu des 77mm d'origine) portant la cylindrée à 1385cc (au lieu de 1192cc d'origine) tout en conservant le vilebrequin 64 mm. L'intérêt est de pouvoir monter ce kit sans avoir à adapter aucun organe moteur: l'axe de piston est adapté à la bielle spécifique du 1200, et l'emboîtement dans le carter (87 mm) également. Attention, on voit tout de même que l'emboîtement de 87 mm dans le carter limite l'usage du kit "Big-Bore" 83mm aux blocs 1200 d'avant 1971. Les blocs 1200 ultérieurs ont en effet adopté un emboîtement 90 mm identique aux autres cylindrées de la gamme.

L'augmentation de la cylindrée sans modification de la course entraîne une évolution notable du taux de compression qui varie de 7.0 (origine) à 7.5 voire 7.9 dans certaines version du kit à pistons bombés. Du coté de la puissance, on annonce + 25 % soit un résultat globalement compris entre 40 et 44cv, se situant donc exactement à mi-chemin entre un 1300 et un 1500 stock. Ca ne fera pas trembler les voitures du DAS, des Underdogs ou des HotLows mais pour le prix (ou presque) d'un kit 77mm origine, ça ne vaut pas le coup de se priver !

Kolbenschmidt fut le premier manufacturier à proposer le kit "Big-Bore" pour 1200

Il faut bien être clair. Il est difficile de parler de préparation moteur pour gagner 6-8 cv sur un 1200. La question de l'utilisation de ce kit cylindrée se pose d'après moi au moment de la réfection d'un 1200 fatigué: 77 ou 83 mm ? Le 83 mm se monte "tel quel" sans usinage ni aucune adaptation et offre au moins le confort de conduite d'un 1300, pour à peu près le même prix qu'un kit 77mm aux cotes d'origine. Attention, dans un souci de fiabilité, il faudra toutefois s'assurer du bon état du bas moteur qui va encaisser un surcroît de puissance, ainsi que des culasses qui de leur coté devront assumer un taux de compression de 7.5 au lieu de 7.0
Bref, il convient bien de se situer dans un contexte de réfection moteur et nous ne conseillerons pas le simple échange des cylindres/piston origine par le kit Big-Bore.

Ce kit à initialement été développé et commercialisé dès les années 60 par Kolbenschmidt puis Mahle, avec une rare variante en 82 mm. Aujourd'hui, Mahle et Cofap proposent ce kit 83mm qui est disponible chez tous les détaillants... américains sous la référence 111.198.057.A83, pour moins de 200 $ (1500 FF)

Mahle et Cofap sont les principaux fabricants de cylindres/pistons "aftermarket" pour VW Aircooled

On note, avec déplaisir, que ce kit n'est pratiquement pas distribué en Europe... Allez savoir pourquoi ?
Si vous mettez la pression sur votre détaillant préféré pour vous procurer cet ensemble pistons/cylindres, exigez le kit " Slip-In " et veillez bien à ne pas vous faire vendre un kit 1500 pour course 69mm qu'il faudra bricoler pour adapter sur votre bloc 1200 ...